סרט הביכורים של הגאון השוודי אינגמר ברגמן מספר את סיפורה של נלי, בת כפר שגדלה עם הורים מאמצים, שנגררת לסטוקהולם הגדולה בעקבות אימה הביולוגית, בעלת הממון. המעבר חושף את נלי התמימה ומוכת הסנוורים לצדדים אפלים בטבע האנושי, צדדים שנשארו חבויים באוויר הצח של הכפר.